La enfermedad degenerativa-distrófica más común de la columna es la osteocondrosis. Su peculiaridad es que en las etapas iniciales no se manifiesta de ninguna manera, por lo que muchos pacientes acuden al médico cuando los procesos de destrucción de tejidos ya han avanzado. Pero incluso en este caso el diagnóstico no se realiza inmediatamente, sino después de una serie de pruebas instrumentales y de laboratorio. Es muy importante diagnosticar correctamente la osteocondrosis, porque cuanto antes se inicie el tratamiento, mayores serán las posibilidades de prevenir complicaciones. Es por ello que es necesario identificar a tiempo los síntomas de la osteocondrosis y consultar a un médico.
Causas y mecanismos de desarrollo.
La osteocondrosis comienza con procesos destructivos en los discos intervertebrales. Se secan gradualmente y disminuyen de volumen. Esto lleva al hecho de que los discos ya no pueden realizar sus funciones correctamente. Pueden colapsar y luego desarrollarse una hernia. Pero muy a menudo esta condición conduce al desarrollo de osteocondrosis.
Después de todo, el disco intervertebral protege las vértebras de la destrucción, sirve como amortiguador durante diversos movimientos y mantiene las vértebras en la posición correcta. Cuando su volumen disminuye, las vértebras se desplazan. La inestabilidad de un segmento de la columna conduce a la formación de osteofitos, crecimientos óseos que mantienen separadas las vértebras. De lo contrario, se pueden pellizcar las raíces nerviosas y comprimir los vasos sanguíneos. Todos estos procesos provocan la presencia de muchos signos diferentes de osteocondrosis, por lo que es tan difícil diagnosticarla a tiempo. Pero si sabemos por qué se desarrolla esta afección, las personas en riesgo pueden tener más cuidado.
La osteocondrosis suele ser causada por las siguientes razones:
- trastornos congénitos en el desarrollo de la columna o defectos del tejido conectivo;
- lesiones o sobrecarga constante, trabajo físico pesado;
- mala postura, pies planos, zapatos incómodos;
- permanecer en una posición incómoda durante mucho tiempo, estilo de vida sedentario;
- obesidad, mala alimentación, exceso de peso;
- exposición a sustancias químicas, por ejemplo, malos hábitos, tomar ciertos medicamentos;
- estrés frecuente;
- procesos naturales que ocurren durante el envejecimiento del cuerpo;
- Efecto vibratorio constante en la columna.
La osteocondrosis se desarrolla después de una disminución en la altura del disco intervertebral, después de lo cual las vértebras mismas comienzan a colapsar.
Por lo tanto, debe controlar cuidadosamente su salud y consultar a un médico ante los primeros síntomas. Esto es especialmente importante para los atletas, cargadores, conductores, gimnastas y mujeres, que a menudo se preocupan por sus seres queridos y experimentan estrés debido a esto.
Síntomas
Los signos de osteocondrosis dependen de la etapa de la enfermedad y de qué parte de la columna se ve afectada por los procesos degenerativos. Muy a menudo, al principio el paciente ni siquiera siente dolor de espalda, sólo una ligera rigidez por la mañana. En el proceso de destrucción del disco intervertebral debido al desplazamiento de las vértebras, se pellizcan las raíces nerviosas y se produce dolor. Dependiendo de la localización de la enfermedad, pueden aparecer no sólo en la zona de la espalda. El dolor a menudo se irradia al omóplato, el pecho, el brazo o la pierna y pueden producirse dolores de cabeza.
Una característica de la osteocondrosis en las primeras etapas es también que el dolor se intensifica con la actividad física y desaparece después del descanso. Incluso después de adoptar una posición corporal cómoda, el paciente se siente mejor. Las sensaciones dolorosas empeoran después de hipotermia, estrés, estancia prolongada en una posición estática, por ejemplo, cuando se trabaja frente a una computadora o mientras se duerme en una cama incómoda. Muy a menudo, con la osteocondrosis, se observa rigidez en los movimientos, debilidad muscular y fatiga constante. El paciente intenta adoptar una posición cómoda en la que sienta menos dolor.
El principal signo de osteocondrosis lumbar es el dolor y la rigidez en los movimientos.
Síntomas de la osteocondrosis lumbar.
El sitio más común de procesos degenerativos-distróficos es la columna lumbar. Puede soportar las cargas más pesadas no solo cuando se mueve, sino también cuando una persona permanece sentada en la misma posición durante mucho tiempo. Debido al estilo de vida sedentario de la gente moderna, el corsé muscular aquí es débil, por lo que cualquier sobrecarga puede provocar la destrucción de los discos o el desplazamiento de las vértebras.
Además del dolor y la rigidez generales, existen síntomas especiales de osteocondrosis espinal en la región lumbar. Si los siguientes signos aparecen de vez en cuando, es necesario concertar una cita con un neurólogo:
- las extremidades inferiores se adormecen;
- la sensibilidad de la piel se altera, puede desarrollarse paresia;
- se siente dolor en los órganos pélvicos, se altera su funcionamiento;
- el paciente no puede girar ni doblarse, se siente dolor incluso al sentarse.
Síntomas de la osteocondrosis cervical.
Es especialmente importante saber qué síntomas experimenta el paciente con osteocondrosis cervical. Después de todo, a veces ni siquiera se siente el dolor de cuello y otros síntomas son similares a los trastornos vasculares que una persona intenta tratar con medicamentos. Si no se detienen los procesos destructivos en la columna cervical, esto puede provocar una interrupción del suministro de sangre al cerebro e incluso una parálisis completa del cuerpo.
Por eso, es muy importante prestar atención a tiempo a las siguientes señales:
- dolor de cabeza que no se puede aliviar con analgésicos convencionales;
- el mareo ocurre cuando gira la cabeza;
- puede sentir dolor en los hombros, la nuca y los brazos;
- la visión se deteriora, se ven manchas o manchas de colores ante los ojos;
- hay pérdida de audición, tinnitus;
- la lengua y los dedos se adormecen;
- la coordinación de los movimientos está comprometida.
Con la osteocondrosis cervical, a menudo se observan dolores de cabeza y tinnitus.
Síntomas de la osteocondrosis torácica.
Los signos de osteocondrosis en la región torácica se confunden fácilmente con enfermedades de los órganos internos. Y aunque el síntoma principal es el dolor de espalda, tiene sus propias características. Los pacientes describen esta sensación como si un aro apretara el pecho. El dolor se intensifica durante la inhalación y la exhalación, por lo que muchos atribuyen estas sensaciones a patologías cardíacas.
Con la osteocondrosis torácica, el dolor se intensificará con hipotermia, levantando los brazos e incluso por la noche. Es posible que experimente entumecimiento en la piel, piel de gallina y frialdad en las extremidades. A menudo se producen alteraciones en el funcionamiento del sistema digestivo.
Diagnóstico
Para prevenir complicaciones de la osteocondrosis, es muy importante consultar a un médico tan pronto como aparezcan los primeros signos. Se trata de rigidez en los movimientos y dolor de espalda después del ejercicio. Esta patología es tratada por un vertebrólogo o neurólogo. Un médico experimentado puede hacer un diagnóstico preliminar durante el examen y la conversación con el paciente.
Pero algunos síntomas de la enfermedad son muy inespecíficos y se parecen a las manifestaciones de muchas otras patologías. Por tanto, es muy importante el diagnóstico diferencial, que ayudará a excluir enfermedades en las que también se desarrollan síntomas vasculares y neurológicos. Puede ser angina de pecho, hipertensión, úlcera péptica, pielonefritis. La principal diferencia entre la osteocondrosis y ellas es que tiene un curso crónico y se desarrolla lentamente, con exacerbaciones periódicas, y el dolor suele desaparecer con el reposo.
Pero sin diagnósticos especiales todavía es difícil hacer un diagnóstico correcto. La mayoría de las veces, para esto se utilizan métodos de examen instrumental: radiografía, tomografía computarizada, resonancia magnética, ultrasonido, mielografía y otros. A veces también pueden ser necesarias pruebas de laboratorio. Ayudarán a identificar la presencia de un proceso inflamatorio y un aumento de la concentración de calcio en la sangre.
El método de diagnóstico más común en la etapa inicial de la enfermedad es la radiografía.
radiografía
En la etapa inicial, se necesita un diagnóstico por rayos X para confirmar el diagnóstico. Este es el principal método de examen para la osteocondrosis. Es el más simple, accesible y tiene menos efectos secundarios. Después de determinar la ubicación del dolor, se toman fotografías de esta zona de la columna. Suelen realizarse en dos proyecciones: directa y lateral.
Si el diagnóstico se realiza correctamente, lo indicarán los siguientes signos radiológicos: se reduce la distancia entre las vértebras, se observa atrofia de los discos intervertebrales, se ven osteofitos, puede haber destrucción del tejido vertebral o cambio de forma. de la columna vertebral.
Mielografía
Este es un método más complejo, puede tener efectos secundarios y no es adecuado para todos. Después de todo, la mielografía se basa en la inyección de un líquido de contraste especial en el canal espinal. Esto podría provocar una reacción alérgica o incluso daño a la médula espinal. A continuación, se realiza una radiografía de la columna.
Este método le permite examinar el canal espinal y determinar dónde está dañado por procesos degenerativos. Además, la mielografía puede determinar la presencia de hernias intervertebrales en una etapa temprana.
La resonancia magnética es un método de examen más informativo, por lo que se utiliza cuando se necesita un diagnóstico diferencial.
Tomografía
El diagnóstico de osteocondrosis mediante TC o RM se realiza con menos frecuencia, ya que estos métodos aún no están disponibles en todas partes. Por tanto, se utilizan en casos difíciles, así como si es necesario diferenciar la osteocondrosis de otras enfermedades. Pero con una resonancia magnética o una tomografía computarizada puedes examinar tu columna y los tejidos circundantes con gran detalle.
Estos métodos de diagnóstico permiten ver el estado de los vasos sanguíneos, la presencia de hernias, la compresión de las raíces nerviosas y la forma de los discos intervertebrales. Son necesarios para el diagnóstico diferencial de la osteocondrosis con la osteomielitis, los tumores de la médula espinal, la espondilitis, la espondilitis anquilosante y la siringomielia.
La identificación oportuna de los síntomas de la osteocondrosis y su diagnóstico correcto ayudarán a iniciar el tratamiento a tiempo. Esto evitará el desarrollo de complicaciones, aliviará la condición del paciente y reducirá el número de exacerbaciones.